正常情况下，R1//R2和R3的分压电路中，R3上端的电压可以维持Q2导通。当输出电流过大或者短路时，Rt1两端电压升高，此电压升高到Z2的稳压值后，将有电流经Z2流入Q1的基极，形成Q1的偏置电流。Q1的集电极电流会因此增大，使得R1//R2的压降增大，R3上端的电压降低，如果此电压降低至Q2的关断电压，则Q2就关闭了。