简单的说，是可以在工业现场恶劣工况环境下（-40°~120°，强电磁干扰，油污，粉尘）工作的位置传感器。
根据应用场合，有分直线位移、角位移、非接触式位移等，多用于航空航天，资源开采和冶金（石油石化，煤矿，钢厂），海洋和船舶，工业现场总线控制（如电力、水利发电机，液压机械）。