宏达电 享受Google般的成长

2019-04-14 18:20发布

再也没有更不搭调的画面了。

宏达电一级主管一字排开,每个人脸上都挂着跟宏达电创办人──人称「阿土伯」卓火土一样憨厚的笑容,站在全世界最炫、最酷、最流行的电子玩意(gadget)前面,有些不自在地接受拍照。

执行长周永明最近不在台湾,正在哈佛进行两个月高阶经理人密集课程,《BusinessWeek》记者特地到波士顿采访他。

刚刚出炉的《BusinessWeek》亚洲企业一百五十强排名中,宏达电排名亚洲第四,仅次于中国石油、日本住友金属、印度铜业大亨Sterlite等大型能源产业。宏达电排名从去年三十一跃升到第四,超越排名第八的台湾最大企业鸿海。

「台湾科技业毛利愈来愈薄,宏达电却享受Google般的成长,」《BusinessWeek》指出。如同年轻的Google一样,一九九七年王雪红成立的宏达电子,是台湾创新企业的代表。

国际大厂力挺

宏达电巧妙地在世界大厂的「共生」系统中,轧上最重要的一角。

八月才从富邦金控转战宏达电的财务长郑慧明观察,不同于惠普、戴尔与台湾代工厂间,互相拉扯毛利的关系,宏达电最酷炫的产品,让微软、英特尔、德仪、高通和数十家的欧美电信大厂同时获益,大厂也乐得挹注资源给宏达电。

随手翻开欧美商业杂志,无论是电信大厂的广告,还是微软手持装置平台广告,正中央都摆着宏达电的产品──结合计算机与电信的智能型手机、PDA手机。去年比尔盖兹手举宏达电手机的照片,占据国际媒体的重要版面。

「大家都替我们做广告,」齐肩灰发扎成马尾的营运长刘庆东形容,「赚钱变成一个圆,一个正循环,没有terminal(终点站)。」

手机产品叫好又叫座

一九九七年,微软急欲从计算机切入手机,与独霸四分之三手机作业平台的诺基亚Symbian一较高下。

宏达电一举超前诺基亚,开发出全世界第一台结合计算机功能的PDA手机,载着微软作业平台,成功杀进欧洲市场。之后宏达电接连推出全世界最薄的智能型手机、第一台3G PDA手机,功能与外型都令人惊艳,叫好又叫座。

另一方面,全球电信大厂面临人手一支手机,语音话费成长到顶的窘境。宏达电手机载着微软窗口接口,能收发e-mail、上网,是全球电信大厂期待已久的手机新应用,也是话费成长的新动力。

根据统计,欧洲地区一般手机用户,每月话费平均只有二十五欧元;用可以收发e-mail、上网的宏达电手机,平均每月缴给电信厂高达七十六欧元。

「欧洲电信业者很依赖宏达电,」一位外资分析师表示。

不甘只当小配角

十年前名不见经传的台湾小公司,凭什么加入国际企业的「共生」系统?

「两边的protocol(传输协议)接上了,」工程师出身的周永明用技术语言比喻。

这个protocol(传输协议),是共同创造价值的理念。周永明观察,台商的生意模式经常是「破坏」价值,靠着模仿、复制彼此竞争,外商则想办法「创造」价值,满足别人无法做到的需求。

「我们有共同的DNA,」微软手持嵌入软件事业群总经理霍恩(Scott Horn)告诉《BusinessWeek》。

七月才从政大EMBA毕业的周永明,曾跟企管系教授于卓民透露,早年在迪吉多工作时,亲眼看到外商对台湾公司的剥削、压制,内心很感慨,「我不要做这样的公司,」周永明下定决心,在与国际公司合作上,不甘只当一个小配角或是供货商,宏达电要主导价值创造,扮演一个重要的角 {MOD}。

「宏达电的根,植基在迪吉多时代,」刘庆东说。

来自迪吉多的宏达电创业团队,在笔记型计算机代工当红时期,经过短暂的挣扎,毅然投入前景不明的手持装置。「当时谁也不知道会不会成功,只觉得方向对了,就勇敢地投入,」刘庆东坦言。

手持装置加上无线通讯功能的概念,果然受到国际大厂们力挺,国际大厂给予宏达电的资源当然不只打广告,还有关键技术的支持。现在宏达电智能型手机,在3G等通讯规格的整合、开发进度,都领先摩托罗拉等竞争对手一年以上。

「我们得到比较多的信任,」周永明曾说。

手捧各大厂的资源,整合的功夫并不容易,也是宏达电的核心竞争力。

两、三个功能整合后,可能导致原本的功能失灵,一加一连原本的一都不见了,「到底是芯片厂的错、平台软件的问题,还是我们的原因?吵不完,」经常要协调的刘庆东也很头大。

有的时候工程师发现问题不在自己的公司,机器丢在一边不管,刘庆东就告诉工程师,想办法说服合作厂商做修改,厂商不肯改,就想办法避开出错的地方,「每个产品都像拔牙一样,很痛苦,」刘庆东形容。

客制化能力强大

宏达电另一个强项,是客制化能力。

台湾手机代工厂,服务全球前几大手机品牌,客户数通常不超过两家;宏达电一家要服务几十个国家的电信公司,每家电信公司有不同的服务接口需要客制。

今年上半年,美国人口普查局决定配给每位调查员一台微软平台的智能型手机,释出五十万台的订单。大家原本以为订单会落在老美自家的摩托罗拉(摩托罗拉也已经开发出智能型手机),没想到却给了大部份人没听过的HTC(宏达电英文简写)。

普查局的理由是:宏达电款式多,客制化强,符合不同的需求,又有大电信客户的背书。

「我们从来不只做客户觉得好的产品,那是ODM的想法,」刘庆东说,「我们定义自己的产品。」

周永明的名言是「平庸冷却热情(Mediocre cools passion.)」,对每一项产品的技术和美学,用超高标准把关。不久前上市,全世界最薄的折迭式智能型手机StarTrek,就因为周永明觉得「不够sexy(吸引人)」,连续三次被退回实验室。

刘庆东分析,一般代工厂的设计是为了让客户满意、方便塞满生产线,「客户的满意已经不够,我们设计是因为消费者觉得好用、觉得喜欢。」

下一步:品牌

宏达电一年十多支的产品,无论功能与外型,每一支都让人忍不住发出「哇」的惊叹,「你永远不知道周永明下一步要推出什么产品,」《BusinessWeek》指出。

猜不透宏达电下一个产品,宏达电的下一步却很清楚──投入品牌HTC。

宏达电青绿 {MOD}手机符号的Logo(品牌标志),已经挂在总部大楼。Logo号称是意大利设计公司的作品,其实是周永明一手打造。「Peter(周永明)是我们的执行长,也是艺术长(CAO),」刘庆东半开玩笑说。

「宏达电模式」的成功,在两岸引发来势汹汹的模仿,「智能型手机不再是利基市场,」刘庆东很清楚。

不但台湾电子五哥在去年陆续投入微软平台手机的开发,明年五家产品全数到齐;宏达电国际伙伴微软、德仪、高通等,也在北京合资成立了「新宏达电」──德信无线,号称对岸最大的设计公司(design house),一千五百名的工程师,专攻PDA和智能型手机,和宏达电正面对打。

「品牌是宏达电差异化的唯一筹码,」一位产业分析师指出。

宏达电能否靠着品牌,引爆下一次创新,大家都在期待。