通过前面的讲解，我们知道结构体（Struct）是一种构造类型或复杂类型，它可以包含多个类型不同的成员。在C语言中，还有另外一种和结构体非常类似的语法，叫做共用体（Union），它的定义格式为： union 共用体名{
    成员列表
};

共用体有时也被称为联合或者联合体，这也是 Union 这个单词的本意。

结构体和共用体的区别在于：结构体的各个成员会占用不同的内存，互相之间没有影响；而共用体的所有成员占用同一段内存，修改一个成员会影响其余所有成员。

结构体占用的内存大于等于所有成员占用的内存的总和（成员之间可能会存在缝隙），共用体占用的内存等于最长的成员占用的内存。共用体使用了内存覆盖技术，同一时刻只能保存一个成员的值，如果对新的成员赋值，就会把原来成员的值覆盖掉。

共用体也是一种自定义类型，可以通过它来创建变量，例如：

1. union data{
2. int n;
3. char ch;
4. double f;
5. };
6. union data a, b, c;

上面是先定义共用体，再创建变量，也可以在定义共用体的同时创建变量：

1. union data{
2. int n;
3. char ch;
4. double f;
5. } a, b, c;

如果不再定义新的变量，也可以将共用体的名字省略：

1. union data{
2. int n;
3. char ch;
4. double f;
5. } a, b, c;

共用体 data 中，成员 f 占用的内存最多，为 8 个字节，所以 data 类型的变量（也就是 a、b、c）也占用 8 个字节的内存，请看下面的演示：

1. #include
3. union data{
4. int n;
5. char ch;
6. short m;
7. };
9. int main(){
10. union data a;
11. printf("%d, %d ", sizeof(a), sizeof(union data) );
12. a.n = 0x40;
13. printf("%X, %c, %hX ", a.n, a.ch, a.m);
14. a.ch = '9';
15. printf("%X, %c, %hX ", a.n, a.ch, a.m);
16. a.m = 0x2059;
17. printf("%X, %c, %hX ", a.n, a.ch, a.m);
18. a.n = 0x3E25AD54;
19. printf("%X, %c, %hX ", a.n, a.ch, a.m);
21. return 0;
22. }

运行结果： 4, 4 40, @, 40 39, 9, 39 2059, Y, 2059 3E25AD54, T, AD54 这段代码不但验证了共用体的长度，还说明共用体成员之间会相互影响，修改一个成员的值会影响其他成员。

要想理解上面的输出结果，弄清成员之间究竟是如何相互影响的，就得了解各个成员在内存中的分布。以上面的 data 为例，各个成员在内存中的分布如下：

成员 n、ch、m 在内存中“对齐”到一头，对 ch 赋值修改的是前一个字节，对 m 赋值修改的是前两个字节，对 n 赋值修改的是全部字节。也就是说，ch、m 会影响到 n 的一部分数据，而 n 会影响到 ch、m 的全部数据。

上图是在绝大多数 PC 机上的内存分布情况，如果是 51 单片机，情况就会有所不同：

为什么不同的机器会有不同的分布情况呢？这跟机器的存储模式有关，我们将在VIP教程《大端小端以及判别方式》一节中展开探讨。

共用体的应用

共用体在一般的编程中应用较少，在单片机中应用较多。对于 PC 机，经常使用到的一个实例是： 现有一张关于学生信息和教师信息的表格。学生信息包括姓名、编号、性别、职业、分数，教师的信息包括姓名、编号、性别、职业、教学科目。请看下面的表格： Name Num Sex Profession Score / Course HanXiaoXiao 501 f s 89.5 YanWeiMin 1011 m t math LiuZhenTao 109 f t English ZhaoFeiYan 982 m s 95.0
f 和 m 分别表示女性和男性，s 表示学生，t 表示教师。可以看出，学生和教师所包含的数据是不同的。现在要求把这些信息放在同一个表格中，并设计程序输入人员信息然后输出。

如果把每个人的信息都看作一个结构体变量的话，那么教师和学生的前 4 个成员变量是一样的，第 5 个成员变量可能是 score 或者 course。当第 4 个成员变量的值是 s 的时候，第 5 个成员变量就是 score；当第 4 个成员变量的值是 t 的时候，第 5 个成员变量就是 course。

经过上面的分析，我们可以设计一个包含共用体的结构体，请看下面的代码：

1. #include
2. #include
4. #define TOTAL 4 //人员总数
6. struct{
7. char name[20];
8. int num;
9. char sex;
10. char profession;
11. union{
12. float score;
13. char course[20];
14. } sc;
15. } bodys[TOTAL];
17. int main(){
18. int i;
19. //输入人员信息
20. for(i=0; i<TOTAL; i++){
21. printf("Input info: ");
22. scanf("%s %d %c %c", bodys[i].name, &(bodys[i].num), &(bodys[i].sex), &(bodys[i].profession));
23. if(bodys[i].profession == 's'){ //如果是学生
24. scanf("%f", &bodys[i].sc.score);
25. }else{ //如果是老师
26. scanf("%s", bodys[i].sc.course);
27. }
28. fflush(stdin);
29. }
31. //输出人员信息
32. printf(" Name Num Sex Profession Score / Course ");
33. for(i=0; i<TOTAL; i++){
34. if(bodys[i].profession == 's'){ //如果是学生
35. printf("%s %d %c %c %f ", bodys[i].name, bodys[i].num, bodys[i].sex, bodys[i].profession, bodys[i].sc.score);
36. }else{ //如果是老师
37. printf("%s %d %c %c %s ", bodys[i].name, bodys[i].num, bodys[i].sex, bodys[i].profession, bodys[i].sc.course);
38. }
39. }
40. return 0;
41. }

运行结果： Input info: HanXiaoXiao 501 f s 89.5↙ Input info: YanWeiMin 1011 m t math↙ Input info: LiuZhenTao 109 f t English↙ Input info: ZhaoFeiYan 982 m s 95.0↙ Name Num Sex Profession Score / Course HanXiaoXiao 501 f s 89.500000 YanWeiMin 1011 m t math LiuZhenTao 109 f t English ZhaoFeiYan 982 m s 95.000000