文章嵌入式Linux启动流程之BootLoader 中提到BootLoader完成的最后一项工作便是设置Linux的启动参数并调用 Linux内核。

调用Linux内核镜像

目前传递启动参数主要采用两种方式：即通过struct param_struct 和struct tag（标记列表，tagged list）两种结构传递。
struct param_struct 是一种比较老的参数传递方式，在2.4 版本以前的内核中使用较多。从2.4 版本以后Linux 内核基本上采用标记列表的方式。
但为了保持和以前版本的兼容性，它仍支持struct param_struct 参数传递方式，只不过在内核启动过程中它将被转换成标记列表方式。
标记列表方式是种比较新的参数传递方式，它必须以ATAG_CORE 开始，并以ATAG_NONE 结尾。中间可以根据需要加入其他列表。
Linux内核在启动过程中会根据该启动参数进行相应的初始化工作。
如果 Linux 内核存放在 Flash 中，并且可直接在上面运行（这里的 Flash 指 Nor Flash），那么可直接跳转到内核中去执行。但由于在 Flash 中执行代码会有种种限制，而且速度也远不及 RAM 快，所以一般的嵌入式系统都是将 Linux内核拷贝到 RAM 中，然后跳转到 RAM 中去执行。不论哪种情况，在跳到 Linux 内核执行之前 CUP的寄存器必须满足以下条件：r0＝0，r1＝处理器类型，r2＝标记列表在 RAM中的地址。

Linux内核的启动过程

在 BootLoader将 Linux 内核映像拷贝到 RAM 以后，可以通过下例代码启动 Linux 内核：call_linux(0, machine_type, kernel_params_base)。 其中，machine_tpye 是 bootloader检测出来的处理器类型， kernel_params_base 是启动参数在 RAM 的地址。通过这种方式将 Linux 启动需要的参数从 bootloader传递到内核。 Linux 内核有两种映像：一种是非压缩内核，叫 Image，另一种是它的压缩版本，叫zImage。根据内核映像的不同，Linux 内核的启动在开始阶段也有所不同。zImage 是 Image经过压缩形成的，所以它的大小比 Image 小。但为了能使用 zImage，必须在它的开头加上解压缩的代码，将 zImage 解压缩之后才能执行，因此它的执行速度比 Image 要慢。但考虑到嵌入式系统的存储空容量一般比较小，采用 zImage 可以占用较少的存储空间，因此牺牲一点性能上的代价也是值得的。所以一般的嵌入式系统均采用压缩内核的方式。 下面简单说一下压缩内核的几个概念   vmlinuz是可引导的、压缩的内核。“vm”代表“Virtual Memory”。Linux 支持虚拟内存，不像老的操作系统比如DOS有640KB内存的限制。Linux能够使用硬盘空间作为虚拟内存，因此得名“vm”。vmlinuz是可执行的Linux内核，它位于/boot/vmlinuz，它一般是一个软链接。
　　vmlinuz的建立有两种方式。一是编译内核时通过“make zImage”创建，然后通过：“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/zImage /boot/vmlinuz”产生。zImage适用于小内核的情况，它的存在是为了向后的兼容性。二是内核编译时通过命令make bzImage创建，然后通过：“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/bzImage /boot/vmlinuz”产生。bzImage是压缩的内核映像，需要注意，bzImage不是用bzip2压缩的，bzImage中的bz容易引起误解，bz表示“big zImage”。 bzImage中的b是“big”意思。
　　zImage(vmlinuz)和bzImage(vmlinuz)都是用gzip压缩的。它们不仅是一个压缩文件，而且在这两个文件的开头部分内嵌有gzip解压缩代码。所以你不能用gunzip 或 gzip –dc解包vmlinuz。
　　内核文件中包含一个微型的gzip用于解压缩内核并引导它。两者的不同之处在于，老的zImage解压缩内核到低端内存(第一个640K)，bzImage解压缩内核到高端内存(1M以上)。如果内核比较小，那么可以采用zImage 或bzImage之一，两种方式引导的系统运行时是相同的。大的内核采用bzImage，不能采用zImage。 目前很多嵌入式Linux系统（比如Android）都是使用大内核。 Linux通常有以下两种可选的启动方式：
Flash本地运行方式：内核的未经压缩的可执行映像固化在Flash，系统启动时内核在Flash中开始逐句执行。kernel映象为非压缩格式，通过make Image获得，那么真正的入口就是arch/arm/kernel/head_armv.S

压缩内核加载方式：内核的压缩映像固化在Flash上，系统启动时由附加在压缩映像前的解压复制程序读取压缩映像，在内存中解压后执行，这种方式相对复杂，但是运行速度更快（RAM的存取速率要比Flash高）。如果是zImage，那么程序的入口是arch/arm/boot/compressed/head.S。 我们主要介绍压缩内核的加载方式
在最初的引导过程中，是通过arch/arm/boot/compressed/head.S利用misc.c中定义的decompress_kernel()函数，将内核vmlinuz解压。decompress_kernel函数打印出信息 "Uncompressing Linux..."后，调用解压缩函数将内核解压到内存的指定位置。 【注：在linux的源码中可以看到与misc相关的文件或函数名，使用misc来命名主要是表示该文件目前还没归类好，不知道将它归到哪个方面或者放置在哪个地方比较好，所以暂时用misc。】 之后，进入到kernel/arch/arm/kernel/head.S中vmlinux的入口地址。 最后就跳转到start_kernel()中去了。start_kernel()是"init/main.c"中的定义的函数，start_kernel()中调用了一系列初始化函数，以完成kernel本身的设置。start_kernel()函数中，做了大量的工作来建立基本的Linux核心环境。如果顺利执行完start_kernel()，则基本的Linux核心环境已经建立起来了。