例说FPGA连载4:FPGA语言与厂商介绍

2020-02-04 10:34发布

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Verilog与VHDL说到FPGA,我们一定关心它的开发方式。FPGA开发本质上就是一些逻辑电路的实现而已,因此早期的FPGA开发通过绘制原理图(和现在的硬件工程师绘制原理图的方式大体相仿)完成。而随着FPGA规模和复杂性的不断攀升,这种落后的设计方式几乎已经被大家遗忘了,取而代之的是能够实现更好的编辑性和可移植性的代码输入方式。说到FPGA的设计代码方式,经过近三十年的发展,只有Verilog和VHDL二者最终脱颖而出,成为了公认的行业标准。对于这两种不同的语法,它们的历史渊源、孰优孰劣这里就不提了。美国和中国台湾地区的逻辑设计公司大都以Verilog语言为主,国内目前学习和使用Verilog的人数也在逐渐超过VHDL。从学习的角度来讲,Verilog相对VHDL有着快速上手、易于使用的特点,博得了更多工程师的青睐。即便是从来没有接触过Verilog的初学者,只要凭着一点C语言的底子加上一些硬件基础,三两个月很快就可以熟悉Verilog语法。当然了,仅仅是入门还是远远不够的,真正掌握Verilog是必须花很多时间和精力,加上一些项目的实践,才会慢慢对可编程逻辑器件的设计有更深入的理解和认识。
Altera、Xilinx和Lattice相比于互联网的那些“暴发户”,半导体行业则更讲究历史底蕴,“今天丑小鸭,明天白天鹅”的故事要少得多,因此两家历史最为久远的FPGA供应商Altera和Xilinx凭着一直以来的专注,确保了它们在这个行业的统治地位。当然了,很大程度上也是由于FPGA技术相对于一般的半导体产品有着更高的门槛,从器件本身到一系列配套的工具链,再到终端客户的技术支持——这一箩筐的麻烦事,让那些行业大佬们想想就头疼,更别提插足捣腾一下了。不过,提醒大家注意的是,开篇我们提到的Intel大手笔新闻,无论将来Altera的发展走势如何,这都在预示着一个新的趋势——FPGA技术将迎来它的又一个繁茂复活的春天。唠叨一大气,赶紧回到我们的主题上来。目前FPGA器件的主流厂商Altera公司和Xilinx公司,它们的可编程逻辑器件占到了全球市场的60%以上。从明面上的“竞争对手”到今天暗地里还客气的互称“友商”,不难看出两家公司走过历史长河,虽然有“明争暗斗”,但确也不经意间的彼此促进,互相激励。的确,翻看FPGA的发展史,往往充斥着这两家公司不断上演的“你方唱罢我登场”的情节,并且偶尔也会有第三者如Lattice小弟的“插足”戏份。不过这好在新千年过后,各方重新定位,Altera和Xilinx便牢牢把持住象征统治地位的中高端市场,而Lattice也只能在低端市场找找“山中无老虎,猴子称大王”的感觉了。不论是Altera、Xilinx还是Lattice,甚至一些后来者,如笔者接触过的国内FPGA厂商京微雅格,它们的FPGA器件内部结构虽然略有差异,但在开发流程、开发工具乃至原厂提供的各种支持上,都是“换汤不换药”的。所以,这对对用户而言,绝对是一个福音,只要好好的掌握一套方**,任何厂商的器件都可以通吃。




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